佐賀の話§２

さて、前回の続きです。

佐賀を訪問し、幕末維新博覧会を見学し、
その後、その会場となっている佐賀城址を散歩した後、
以降訪問した先を順次ご紹介します。

弊社で出している「マイザニュース」の最新号でも、
弊社代表がレポートを書いているので、機会があれば、
そちらもご覧ください。

それぞれの訪問先の詳細は、ネットですぐに調べられると思うので、
すぐに出てこなさそうな部分を中心に、ご紹介したいと思います。

●祐徳稲荷神社

祐徳稲荷は、京都の清水寺に似た「懸造（かけづくり）」または「舞台造」と言われる、
傾斜地に柱を組んで高い場所に本殿が作られた、特徴的な造りで、
稲荷神社の朱色もあいまって、かなりインパクトのある外観ではあります。

懸造は、そもそもは、崖のような急傾斜地に神殿を建てようとすると、
どうしたって、平地が無いですから、必然的に下の方から柱を建てなくてはならないわけで、
結果、見上げるとこのような造りとなるわけです。

全ての懸造が、清水寺のような舞台を持っているわけではありませんが、
懸造で神殿を建てるような場所は、正面が当然開放感溢れる眺望となるので、
そこで神にささげる舞を踊れるように舞台としたものが登場したようです。
つまり、あの「清水の舞台」は、解放された空間側（空の方向）が、
神がいる観客席側で、奉納舞も当然、外側を向いて行われるので、
人間が見るための観客席は無いのですね。

祐徳稲荷の懸造の格子状の柱は、
昭和の時代に焼失し建替えられた際に「鉄筋コンクリート」になっていまして、
少しばかり情緒に欠けるかもしれません。

個人的には、ここの神紋（神社の家紋）になっている、
「杏葉紋（ぎょうようもん）」が、佐賀県以外ではなかなか見ない紋なので、
その部分で「紋萌え」でした。

「杏葉紋」は、元は、豊後の戦国大名：大友氏の家紋でしたが、
その後、大友氏を倒した肥前の龍造寺氏、さらにその後、鍋島氏へと受け継がれ、
龍造寺氏も鍋島氏も元々の自家の家紋を変更して、
この「杏葉紋」を使用するほど、九州北部・肥前では圧倒的な人気と権威があったようです。

結果、鍋島氏と何らかの関係のある、寺社仏閣、屋敷等々にこの「杏葉紋」が掲げられています。

その他珍しいと言えば、本殿に上がるためのエレベーターが設置されている事。

但し、私たちが行った時には、既に営業終了してましたが。
平日の営業時間は９時から16時で、300円。おみくじ付。

祐徳稲荷神社のHPでは、自社を「日本三大稲荷の一つ」とアピールしていますが、
この「三大」、誰かが決めたわけではなく、言ったもん勝ちの感があります。

稲荷神社の総本山である、「京都の伏見稲荷」は誰も異存がないとしても、
その他で、自身のHPで「日本三大稲荷の一つ」と言っている神社が、
「笠間稲荷神社（茨木）」「祐徳稲荷神社（佐賀）」「最上稲荷（岡山）」と三つあり、
伏見稲荷も含めると、この時点で既に四つあります。

他にも「豊川稲荷（東京）」とか「竹駒神社（宮城）」とか、
自身のHPには明記していないけど、なんとなくそう思われている
（現地の看板に書いてあったり、誰かがそう言って紹介していたりする）
稲荷神社は10社以上はあり、五大稲荷、七大稲荷、十大稲荷、等、
多少控えめに言っているところも含めると、Wiki様の調べでも２５社はあるようで。

そもそも稲荷神社は、全国に５0,000社はあると言われているので、
どこもその中で存在感をアピールしたいのでしょうね。
神社の総数は、神社本庁によると、約8.1万社ですが、
ここには小さな社（やしろ）は含まれていないので、
実数は３０万社以上と言われており、そのうちの５万社が稲荷神社ですからねぇ。