加賀百万石。
豊かな前田の殿様は、それゆえ幕府に謀反の嫌疑とならぬよう
芸に茶に美に惜しまぬ奨励し、独自の文化が育まれました。

このたびは、新東北みやげを志す一行で、江戸の末は文久三年に
丸谷八左衛門が創業した丸八製茶場へお伺い。

明治の頃、地元で広まった"葉を取った残り茎"を焙じた家人用の
茶を、大正期に「加賀棒茶」と命名。
祖父の代は高度成長期で、全国から"残り茎"を集め大量生産し、
スーパー・旅館と卸せば売れた時代だったそうです。

徐々に好景気も陰りが見え始め、効率化・画一供給モデルからの
転換を模索していた中、御用旅館から一報が。
昭和天皇行幸に際し、玉露・煎茶ではなく、陛下が好まれる焙茶
の最高級品を求められたのです。

元々棒茶は"捨てる茎で造った"家人茶、高級にしようがありません。
よし、では高級煎茶と同じように、最高の材料だけで造ってみるか。

一芯二葉、一芯三葉の一番茶の茎で焙じた丸八の棒茶は、
陛下御出立後、缶ごとお持ち帰りになられ、ここに「献上加賀棒茶」
が誕生したのです。

京の銘店でも茶葉100g300円の時代。献上加賀棒茶は茶業界の
夢だった100g1000円で発売も、三年の間全く売れず。

しかし、極上の材料を"茎撰り"したゆえ、頑として安くしない。
地元で家人茶のイメージなら、東京でブランド化する。
薄利で利益が残らないなら、卸をやめて直販する。

価格は変えず、マーケットを変え・チャネルを変えて、献上加賀棒茶
を創ってきた先代までのお話しを、当代社長は初々しく、しかし熱く
伝えてくれます。

今度は、都市の日常の中で棒茶を提案したいのです。

丸八に継承される逆転の着想は、しっかり六代目に引き継がれ、
この7月末、品川駅にショップ&テイクウトを開店。
献上加賀棒茶をカップで持ち歩く時代に挑みます。

※冷茶一服。焙じの香りと仄甘さ、微かな苦みに梅雨も一笑の美。

新幹線開業から1年ちょっと。
景気はいかが？

前はゴールデンウィークが終われば閑古鳥だけど、
今は凹まなくていいね。
ドライバー氏のにニコニコ顔もなるほど、
6月平日午前の函館駅前に客待ちタクシーはゼロ状態。

ようやく乗った一台で、いまや北海道の「陸の玄関役」となり
全道の産品が終結・切磋琢磨のお土産合戦続く市内を、
北は五稜郭から南は函館山あたりまで隈なく見聞いたします。

ホントは全行程を徒歩でこそ、街場の"行間"発見ありですが
この度は足腰諸事情あって一路タクシー、そこから下車歩き。
溢れんばかりのラッキーピエロ、満席の六花亭の素晴らしき
窓望を後に、観光エリアから住宅地を進んで、そろそろ足休め。

函館に愛され創業88年のキングベークに、地元ナンバーの車
が入れ替わり・立ち替わりします。
新幹線開業と同時に函館駅店で人気を博した「函館ラスク」は
もちろん、さきイカをチョコレートでコーティングした「イカ伯爵」。
新たなふるさと名物が並びますが、何よりパンのクオリティに
驚きです。

当たり前にリーンで、パリパリ・しっかり小麦香るクーペが1個
80円！サクサク・ふかふかコロッケも1個70円。〆て150円也
を、カフェで頂戴いたします。

こんな店が近所にあったら毎日来ます。
いつも食べたい味と買える値段は上質な日常生活。
毎朝パンを焼き続け、気づけば米寿になっていたKING BAKE
と親子三代この味で育ったお客様。

高級×新規性に目が行きがちな時代、良質×持続性の都市力
を、パンで・お菓子で・ハンバーグで体感です。

※シェアするならミニバゲットもおすすめ。もちろんカットしてくれます。