謎に包まれた深海に住む巨大ダイオウイカ。そして相模湾に住む深海鮫の生態。

私は昔からアマゾン紀行や深海生物のドキュメンタリーが好きである。始めて映画で見たのは中学生の頃だろうか。　クストー監督作品の「光の届かぬ世界」。　記憶は定かではないが深海艇ノーチラス号で深海の未だ見ぬ生物を見た驚きや、深海の岩棚に空洞が、その中を小型潜水艇で覗くと上部には空気の層があり、隊員が艇から顔を出し空気を吸うシーンは衝撃的であった。

自然紀行では、イギリスＢＢＣのドキュメンタリーが秀作だが、ＮＨＫもその域に達してきた。

先々週の土日に放送されたＮＨＫスペシャルは今年初めに放送されたものの再放送ということだが、世界で始めて撮影されたダイオウイカの深海での生態やメガマウスと呼ばれる巨大な口を持った深海鮫の生態を紹介した。

１０年の歳月を費やしてやっと捉えたダイオウイカの生態、体長１８ｍ以上にもなる巨大さだが、天敵はマッコウクジラだそうで深海でのバトルは凄まじいものなのだろう。

片やメガマウスは５０年ほど前に知られた深海鮫でその生態は謎とされていた。鮫といえばその鋭い牙から人をも襲う嫌われがちな魚だが、メガマウスはその巨大な姿とは裏腹に牙が無く、大きな口の中にから光を発して小魚を補食するのではないかという、いたって大人しい鮫である。

日本の相模湾は、陸地から２０?の所に世界でも有数の２０００ｍ級の海溝が広がっている。深海鮫王国として世界的に有名で、現在まで約３０種類の新種が発見されたという。深海には、まだ見ぬ多くの生物がいるのだろうと思うと興味は尽きない。