最近、仕事で岩手県一関市を訪問しています。東に猊鼻渓、西に厳美渓と風光明媚な地域で、とても気に入っています。

　特にお気に入りは、図書館です。子供用の絵本のコーナーから、CD・DVD、東北各地のフリーペーパーまで、様々な書籍があります。近頃の図書館は、みなそうなのかもしれませんが、自動貸出機なるものがあり、借りたい書籍を積み重ねて、自分の図書カードを機械にかざすと、ピッ！と読み取り、手続き終了。何かに記入したり、係員の方に手続きを依頼したりということがありません。一関市の図書館は、市内各地の図書館のどこで借りてもいいし、どこで返してもいいという便利なシステム。また、自習室や、読書コーナーが多く、ゆっくりじっくり本を読むことができます。

　また、図書館に併設されたカフェも快適です。ランチセットは、ベーグルサンド・スープ・ドリンクと、本を片手にランチをするにはもってこい。かぼちゃのプリンやバナナマフィンなどのスィーツも充実しています。

　資料をまとめたり、書籍で何かを確認したりするときには、とても便利でよいところです。一関市の図書館・・・オキニイリデス。